Kim Robinson：剪不断的闯劲
美发大师Kim Robinson的同名发廊在新加坡插旗30年，如今成为他培训后进和开发护发品的旗舰店。入行近半世纪，这位明星发型师从不与时代脱节，在人生下半场继续探索新事物，为美发事业“剪”出新的一页。
WORDS / OH CHIN WEE 胡锦伟
30年前，Kim Robinson接受新加坡经济发展局的邀请来狮城开发廊，他对岛国的商业环境了解不多，在本地时装界好友陈丽音(Tina Tan Leo)的鼓励之下，抱着姑且一试的心态来到义安城设店，其实心里带着几分不确定，甚至有些消极。
他在香港是明星发型师，收费不菲，号称“全港最贵发型设计与护发服务”，然而新港两地文化不尽相同，本地消费者会买账吗？“人们都说，新加坡女性不会愿意付我的价码，而且当时在新加坡找不到适合的员工，不得不引进人才，投资太大了，我不知道前景会是怎样。”
狮城女性不舍得花钱？
时间是最好的证明，当初由他栽培的团队多年来累积了丰富经验，也一直秉持他的美发理念，协助他打理狮城的业务，让他这位掌门人可以放心的定期飞来本地为客户设计发型。如今发廊庆祝30周年，他耗资300万新元在同一座商场开设4000平方英尺的新店面，取代两年前结业的香港总店成为旗舰发廊，面向新马印等市场的顾客。
付出巨额投资，为的是让顾客拥有最好的体验。我们在其中一间贵宾休息室里进行访谈，他指着一张皮革躺椅说，椅背经过特别设计，客户洗头时颈部不会有压力，跟着望向纹理独特的大理石地板说，那是从米兰进口的石材。服务至上，为美感绝不妥协。“旗舰发廊是品牌的代表，必须让人耳目一新，一定要漂亮，我不能接受丑陋的事物。”
至于当年有人指新加坡消费者不舍得花钱扮美，他说：“只要是物有所值，新加坡女性不介意付出高价，只是她们比较低调、不爱炫耀。她们比其他地方的人走得更超前，看到世界正在发生的事情，愿意接触新事物。她们有条件穿得很华丽，因为有足够的预算，但她们更想拥有自身的价值，这是值得我学习的地方。”
敢对明星说不
Kim Robinson来自西澳小镇，1976年从珀斯工艺学院毕业后，只身到香港从事美发行业，先后在两家发廊当美发师。两年后，他开设自家发廊La Coupe，前东家告他违约，他因此离开香港前往伦敦，在“美发教父”Vidal Sassoon门下实习，后来去了巴黎担任”发型师之父”Alexandre de Paris的助手。1981年，他回到香港开设集美发、化妆和造型于一身的Le Salon Orient，那是香港娱乐圈的鼎盛时代，他很快就在美发界限闯出名堂，成为多位影视巨星的御用发型师。
他记得有一次无线电视台举办大秀，他一次过为12位明星饰发和设计造型，后台如战场，某女歌星觉得另一位同行的造型比她漂亮，要求他做这样那样的修改，他当下否决了，因为他知道怎样的装扮最适合她，一切由他作主。
“个性使然，加上多年来累积的经验，我有足够的自信对艺人说’不’或’ok’，不管对方开不开心。不是每个发型师可以做到这点，因为不想得罪客户，怕他们不再上门，于是一味迎合。”
另一方面，了解客户的喜好，简单如记得她们爱喝什么咖啡或茶饮，然后进一步洞悉她们的性格与个人特色，譬如叶倩文有巨星架势、林忆莲自然不做作，各自精彩，他的任务是让她们展现自己的美态，这样才能维持长久的合作关系。
为亚洲人研发护发品
2002年，他在香港置地广场开设Kimrobinson发廊，两年前，大厦进行全面翻新，业主为他安排的未来新店面位于地下层，位置不理想，设备也不齐全，他因此决定关闭这家经营了20年的发廊。
深耕多年的事业基地走进历史，他心里不无遗憾，却也为他的美发事业翻开新的一页。他把事业重心转向新加坡，同时聚焦栽培后进和产品开发。“我已不再年轻，就快70岁了，我有很多计划有待落实，不想继续留在原地重复做着同样的事。我要培训新一代的美发师，把知识传授给他们。此外，我也开发适合亚洲人的护发品，因为过去我们一直使用西方研发的产品，并不适合亚洲人的发质。”
金发碧眼的Kim Robinson虽是“鬼佬”，在香港发展已近半个世纪，绝大部分的客户和朋友都是亚裔，广东话也说得溜，绝对够资格为东方女性发声。他指出，“亚洲人”其实是很笼统的说法，不同地区的人因气候和饮食习惯等因素而有不同的发质，东南亚人的头发较细和扁平、头皮偏油且发尾干燥；东北亚人则头皮干燥、头发较粗。彼此同为亚洲人，却不能使用成分相同的护发品。“你不能用相同的画笔给每个人画肖像，人人生而不同。”
他花了几年时间和意大利的专家合作开发产品，研发适合所有发质的HRF(Hair Rejuvenation Formula)护发系列，经由他的名人客户试用后证实有效后，这组涵盖洁净、滋润、修复头发等功能的Kimrobinson 护发产品系列，在旗舰发廊独家展售。此系列产品反应很好，他正计划推出试用装和旅行装。
他说：“我不是欧莱雅(L’Oreal)，他们拥有百年历史，我当然无法与他们竞争，但我每天都接触到亚洲女性消费者，聆听她们的反馈和分享，因此我知道她们最需要的是什么。”
自学成才的画家
Kim Robinson拥有另一个头衔——画家，大约30年前，他为友人设计家居，苦于找不到适合的画作装饰空间，因此拿起画笔自行创作，并以好友林忆莲为模特儿，从此走上绘画之路。
为客户设计发型是为别人做嫁衣裳，画画则是绝对个人化的创作行为，纯为满足自我。“我是为自己而画，不是为了取悦别人。画画让我感觉愉悦，心情全然放松。”
他的绘画风格注重纹理，手法偏向偏向抽象。他通常会同时创作几幅作品，在各别画作原有的基础上进行创作，作品完成后，感到满意的就保留和收藏，不喜欢的则扔掉。他曾在2010年来新加坡举办个展，如今在Kimrobinson发廊里张挂多幅自己的画作，根据空间氛围展示不同画风的作品系列。
利用AI制作线上节目
与时并进是Kim Robinson的成功秘诀，他在香港影视工业的黄金时代崛起，随着新媒体登场，如今他与中国一家公司签约，研究如何以人工智能制作线上美容节目，他笑说有了AI，他可以在节目中说一口流利的华语或印尼语，借此打开新市场。
“我来到一个新的人生阶段，不能继续每天为20个客户设计发型，不再追随明星和艺人到各地巡演，最重要是双脚不再捆绑在同一个地方，可以探索和尝试新事物。”他说。
他仍住在香港，但不再需要长期工作，有更多时间发掘新的爱好，也想到处旅行，了解各地文化。他不知道这样的工作与生活方式会把他引向何方，但现阶段他已找自己向往的自由。
