卓夕琇:玩乐无障碍
游乐场是孩子们的欢乐园地,遗憾的是,身心障碍的儿童无法参与其中。卓夕琇(Amanda Toh-Steckler)决心推广和建造无障碍游乐场,让特需儿童也能与众同乐,营造一个包容性的社会。
WORDS / 胡锦伟 OH CHIN WEE
卓夕琇,名字与名车、餐饮和慈善挂钩的企业家。她是全球最大的迈凯伦(McLaren)超级跑车女收藏家,也是本地咖啡店品牌Killiney Kopitiam的美国独家主要特许经营权拥有者,2020年在加州帕洛阿尔托(Paro Alto)设店。她的已故美籍丈夫Vincent Steckler 是防毒软件公司Avast总裁,两人创建Steckler Charitable Fund慈善基金会,热心公益,并将美国非营利组织Magical Bridge Foundation的无障碍游乐场项目带到海外。

作为成功的事业女性,是什么原因促使你积极参与公益慈善来回馈社会?
我年少时在体障人士协会当义工,负责看护一位坐轮椅的女士,定期上门照料。我每两到三周带她外出看医生或呼吸新鲜空气,帮她把轮椅搬到有电梯到组屋楼层,再扶她下楼,我们因此成为交心的朋友。看到她痛苦的样子,听她讲述让人揪心的故事,坚定了我要协助体障人士融入社会的信念。这也是我对Magical Bridge Foundation的理念和项目感同身受的原因,关注有特殊需要的孩子,带他们走出家门,在游乐场开心玩耍。
请谈谈你与Magical Bridge Foundation结缘的过程。
这是一个美国非营利组织,以建造游乐场、公园和社区项目为目标,致力于为患有身体和认知障碍、孤独症、视力和听力障碍、身体虚弱的孩童和长者带来欢乐。2015年,这个组织在帕洛阿尔托建造首个革命性的完全无障碍游乐场——Magical Bridge Playground,我和我丈夫创办的慈善基金会Steckler Charitable Fund是这个项目的主要资助者之一。后来,组织创办人向我们寻求更大的财力支持,我遂跟丈夫提出简单的请求:把我的生日“捐赠”出去,与其为我办庆生会和买礼物,不如把钱捐给值得支持的公益事业,设立更多无障碍游乐场,造福特需儿童。
目前,美国已有九个Magical Bridge Playground,如今你把这个概念引进新加坡,正在本地兴建四个同样的项目,为何会有这个念头?
当首个游乐场落成后,我们看到许多家长带着孩子长途跋涉而来,就意识到未来必须建造更多类似的空间,让孩子度过快乐时光。我也希望能为新加坡的特需儿童提供一个欢聚的场所,而且我们拥有专业知识和资源来达成目标。
Magical Bridge Playground如何影响社会人士的价值观?
通过为普通和特需人士提供一起玩乐的机会,让这个包容性空间成为催生快乐的场所,从而建构一个更加宽容和友善的社会。此外,包容性的游戏能培养正确的世界观,学会欣赏他人与自己的不同之处,更重要的是求同存异,人人拥有平等机会,共同创造更具同理心的环境。

Vincent Steckler先生在世时,和你一样热心公益。你俩在一起18年,他的离世是否推动你更加积极投入慈善事业?
Vince和我是彼此的支柱,他走了之后,有时我会突然感到非常难过,特别是在孤独的夜晚,这就是为什么我总是让自己处于忙碌状态。为了传承Vince的遗志,我正在进一步拓展Magical Bridge Fund的服务范围。此外,我希望他们的下一代也能尽己所能回馈社会。
2021年,Steckler Charitable Fund捐赠1040万美元给加州大学欧文分校——Vincent Steckler先生的母校,请谈谈你对这笔的捐赠的期待。
加州大学欧文分校为在籍学生提供的各种机会,包括实习和职业发展,我们非常高兴能够支持这些“Steckler学子”追求理想。
对于有志于参与慈善的成功企业家,你会提供什么建议?
保持健康,活在当下。你永远不知道未来会发生什么。不要太过在乎物质生活,当你离开人世时,什么也带不走。真正重要的,是你能够留给社会的遗产。
展望未来,你对Magical Bridge Foundation定下什么目标?
我期待能尽快完成与新加坡国家文物局、公园局和孤独症协会合作启动的游乐场项目,分别位于国家博物馆、太阳广场公园(Sun Plaza Park),以及武吉巴督忆恩学校(Eden School)和淡滨尼新光学校(Pathlight School)两所特需学校。在美国湾区,我们刚在Mountain View和Santa Clara开设两个新的游乐场,希望大家有机会前来我们在美国的九个Magical Bridge Playground看看。此外,位于新西兰的首个海外Magical Bridge Playground已经落成,地点是汉密尔顿(Hamilton)的Claudelands Park。我们正积极把影响力扩展到全球各地的公园、学校、动物园和博物馆,期待与志同道合的城市规划机构、建筑师和开发商合作,透过授权合作关系,共同打造推动更友善和包容的全球社区。